Con la llegada del otoño aparecen magníficos olores que nos recuerdan el cambio de estación. Uno de los más significativos es el olor a tierra mojada. Esta sensación que tanto nos reconforta se debe a un compuesto químico: la geosmina, término griego que significa -aroma de la tierra-. Se encuentra en la mayoría de los suelos. La encargada de producir la geosmina es la bacteria Streptomyces coelicolor, que libera el compuesto cuando el microorganismo muere. Todo sucede cuando la materia que permanece en la tierra, entra en contacto con las gotas de lluvia y aquí la humedad cumple un papel muy importante. Retira una cantidad reducida de geosmina mezclándose con el aire. Éste, adquiere un olor etéreo, que ya en la mitología griega se apreciaba como la esencia que circula a través de las venas de los dioses.

Además de poseer una fragancia que a muchos gusta, para algunos animales como los camellos, puede ser imprescindible en su supervivencia. ¿Cómo? Cuando se encuentran por el desierto, esta molécula actúa como brújula indicando la proximidad de agua. Además, las plantas emulan este olor para atraer a los insectos para que polinicen en ellas. Los caracoles o lombrices son otros quienes se percatan de que la lluvia está cerca y de forma instintiva sienten sed. El ser humano tampoco se escapa de la geosmina, ya que se puede percibir 1 de sus moléculas entre 200.00 del aire. Resulta difícil, por tanto, no caer en el embrujo de este embriagador aroma y relacionar el frescor que sentimos de la tierra con el cambio de estación.